蠟像制作寫實(shí)主義是20世紀(jì)70年代初期首先在美國(guó)發(fā)展，80年代后期逐漸在西方流行的以具象形式為載體的藝術(shù)流派。蠟像制作寫實(shí)主義雕塑在藝術(shù)觀念和形式上經(jīng)過了消化、吸收、發(fā)展和演變的過程，蠟像制作寫實(shí)主義主張藝術(shù)的要素是“逼真”和“酷似”，所做的塑像與真人等身大小，涂上顏色，穿上衣服，配以道具，極度逼真。

蠟像制作寫實(shí)主義，是對(duì)照片的再現(xiàn)，也是對(duì)“主觀表達(dá)”和“觀念先行”抽象藝術(shù)的反叛。20世紀(jì)60年代以后，隨著全球經(jīng)濟(jì)和科學(xué)技術(shù)的高速發(fā)展，人們渴望“返璞歸真”、“天人合一”的生存理念，使蠟像制作寫實(shí)主義流派迎合了這種愿望，順應(yīng)了時(shí)代的發(fā)展。

以漢森、迪安得列亞為代表的西方雕塑家，把人們的目光拉回到了“再現(xiàn)”和“具象”，拉回到“依據(jù)照片而創(chuàng)作”但比照片還真實(shí)的作品面前。而此時(shí)的 “具象”已不僅僅是一種“具象藝術(shù)”，它是在經(jīng)歷了種種現(xiàn)代藝術(shù)流派的浸潤(rùn)和洗禮之后，人們對(duì)現(xiàn)實(shí)社會(huì)有更高的追求，進(jìn)而賦予“具象”以嶄新的意義，并在表現(xiàn)具象的旗幟之下，融合了抽象，表現(xiàn)了意念的新形式。

美國(guó)蠟像制作寫實(shí)主義的代表人物——迪?安德烈亞運(yùn)用了古典風(fēng)格，等身大的裸體，姿態(tài)寧?kù)o，生動(dòng)逼真，從整體到局部幾乎完全一樣，通過微妙的燈光和陰影效果，創(chuàng)造出有形固態(tài)和實(shí)際存在的客觀感覺，體現(xiàn)出古典、雅致和無限的完 美，大地拉近了與現(xiàn)實(shí)的距離，擴(kuò)展了寫實(shí)主義的含義，富有鮮明的時(shí)代特征。

進(jìn)入21世紀(jì)后，蠟像制作寫實(shí)主義似乎成了歷史，在重觀念，輕造型，忽視技法的潮流下顯得很另類。直到讓?穆?？说淖髌烦霈F(xiàn)，仿佛給在迷茫中生存而苦苦尋求具像雕塑的人們注入了強(qiáng)心劑。穆?？说淖髌?，通過人物整體尺度的放大，改變了人們習(xí)慣的視線，讓觀者感覺到一種時(shí)空的錯(cuò)位，而局部的處理上卻是那樣具體、細(xì)膩，確地把每一條肌理一一刻畫，如同人們用放大鏡在近距離觀察。穆?？说淖髌凤L(fēng)格，更像是運(yùn)用“蠟像制作寫實(shí)主義的手段”來表達(dá)“超現(xiàn)實(shí)主義的觀念”。

這種藝術(shù)思潮發(fā)展變化在70年代末影響到中國(guó)。中國(guó)的改革開放，催生了各個(gè)領(lǐng)域的解放，蠟像藝術(shù)開始活躍。這門藝術(shù)在渴望文化滋潤(rùn)的中國(guó)敞開了巨大的空間，這一藝術(shù)表現(xiàn)形式被中國(guó)的藝術(shù)家所接受。這些都與現(xiàn)代主義藝術(shù)思潮的影響、人文主義精神的回歸和中國(guó)人對(duì)蠟像藝術(shù)的欣賞習(xí)慣，有著千絲萬縷的聯(lián)系。與此同時(shí)，蠟像走進(jìn)博物館、紀(jì)念館和其他公共文化場(chǎng)所，大量歷史、現(xiàn)代人物的形象以蠟像形式出現(xiàn)，使展示空間再現(xiàn)了歷史瞬間，并以酷似的真實(shí)感強(qiáng)化了公眾的心理錯(cuò)覺，貼近了公眾與歷史或當(dāng)代名人的心理距離，在以人為本的理念下，觀眾可在身臨其境中完成心理愉悅和思想啟迪，從而使蠟像藝術(shù)在中國(guó)得到廣大觀眾認(rèn)可。

蠟像藝術(shù)的極度仿真，有某種程度的“波普”性質(zhì)，從誕生開始便雅俗共賞，為大眾所接受。這門技藝的特點(diǎn)使高仿真創(chuàng)作既可以作為一種高雅的藝術(shù)創(chuàng)作存在，也可以廣泛應(yīng)用于經(jīng)濟(jì)生活等多種領(lǐng)域之中，高度寫實(shí)的雕塑可以生動(dòng)地再現(xiàn)中外歷史人物的風(fēng)采，客觀上濃縮和再現(xiàn)歷史瞬間，從而對(duì)人類文化的延續(xù)起到作用。

蠟像作為蠟像制作寫實(shí)主義雕塑的一種形式，在表現(xiàn)手段、創(chuàng)作方法、視覺效果和給予觀者的震撼力方面與蠟像制作寫實(shí)主義雕塑有異曲同工之妙，所追求的目標(biāo)是一致的：即逼真地再現(xiàn)人類感覺的一切，確地傳達(dá)人類最細(xì)微的視覺和觸覺經(jīng)驗(yàn)，把無生命的材料變成生機(jī)勃勃的“血肉之軀”，賦予它們生命和人格。只是在創(chuàng)作理念和創(chuàng)作對(duì)象上有所不同：蠟像制作寫實(shí)雕塑并非是針對(duì)某一個(gè)人，而是對(duì)應(yīng)著一個(gè)題材，反映一種觀念，因此有較大的創(chuàng)作空間。蠟像則針對(duì)性很強(qiáng)，對(duì)應(yīng)的是某一個(gè)人，反映的是固定的形態(tài)、思想、經(jīng)歷，這就使蠟像的創(chuàng)作空間受到制。因此，蠟像是蠟像制作寫實(shí)主義雕塑的中間環(huán)節(jié)，從多個(gè)方面它延續(xù)了蠟像制作寫實(shí)主義雕塑的創(chuàng)作方法，豐富了其合理的思想和內(nèi)涵，兩者呈“雙螺旋”式相互不斷攀升。